Pinguin

De pinguin.

De pinguin is een vogel, maar hij kan niet vliegen. Wel stamt hij af van de vliegende vogels. Hij is te herkennen aan zijn zwarte rug en witte buik.

De pinguinfamilie.

De pinguinfamilie bestaat uit zeventien verschillende soorten. De verschillende soorten zijn te herkennen aan het bovenste stuk van hun lijf. Ze hebben een kuif of strepen op hun kop of borst. De geelkuifpinguin heeft bijvoorbeeld twee gele pluimpjes aan zijn kop. De koningspinguin heeft een lange snavel en aan de zijkant van zijn kop twee knalgele vlekken.

Hoe ziet de pinguin eruit?

Alle pinguins zijn aan de achterkant blauwgrijs of blauwzwart en aan de voorkant wit. Dit is heel handig wanneer ze in zee zwemmen omdat ze van onderen dan niet te zien zijn. Dit is omdat de lucht ook licht is. Van boven zijn ze niet te zien, omdat de oceaanbodem ook donker is. Ook de vorm van hun lijf past goed bij een leven in water.

De pinguin heeft een gestroomlijnd lichaam, hierdoor kan hij snel zwemmen. Een pinguin heeft vleugels, maar hij kan er niet mee vliegen. Zijn vleugels zijn meer een soort flippers. Hij gebruikt ze om mee te zwemmen.

De pootjes van een pinguin zijn erg kort. Tussen zijn tenen zitten zwemvliezen. Zijn pootjes zitten ver naar achteren. Hij gebruikt ze samen met zijn staart om mee te sturen tijdens het zwemmen. Tijdens het zwemmen komen ze om de ongeveer 35 meter even boven water. Ze springen dan net als een dolfijn. Dit wordt tuimelen genoemd. Tijdens zo'n sprong kunnen ze gemakkelijk adem halen en meteen weer verder zwemmen. De pinguin kan wel lopen, maar niet zo gemakkelijk.

Hij waggelt heel erg tijdens het lopen. Veel sneller gaat het wanneer hij over het ijs glijdt. Het is dan net alsof hij aan het sleetje rijden is. De pinguin is bedekt met een flinke laag veren. Dit verendek is waterdicht, zodat hij het niet koud krijgt. Als hij het te warm krijgt, spreidt hij zijn vleugels. De warmte verlaat zijn lichaam dan langs de binnenkant van zijn vleugels. Als hij het juist te koud heeft, wappert hij met zijn vleugels, hier krijgt hij het warm van. De pinguin heeft geen zichtbare oren. Zijn oren zijn alleen kleine gaatjes. Hij kan hier wel goed mee horen. De pinguin kan ook goed zien, zowel boven als onder water. Dat is nodig voor het vangen van zijn eten. De meeste soorten hebben een korte, dikke snavel. Alle pinguins kunnen flink hard bijten. Ook maken ze geluid, ze slaken schelle kreetjes, die klinken als luid geschetter.

Waar woont de pinguin?

De meeste mensen denken dat pinguins alleen in koude gebieden leven. Dat is niet helemaal waar. De meeste pinguins leven in de buurt van de Zuidpool (Antarctica) maar sommige pinguins leven in warmere gebieden, zoals Australi�, Zuid-Afrika, Zuid-Amerika of de Galapagoseilanden. De gebieden waar pinguins leven bestaan uit zeewater, rotsen, eilanden en kusten. In de koude gebieden ligt ook ijs.

Wat eet de pinguin?

Pinguins halen hun eten uit de zee. Wat ze precies eten hangt af van de soort, dit kunnen schaaldieren, vissen en inktvissen zijn. Deze worden achtervolgd, gevangen en opgegeten. Pinguins hebben geen tanden, ze slikken hun eten in een keer door. De meeste dieren, net als mensen, kunnen geen zout water drinken. Pinguins hebben vaak niks anders, daarom hebben zij een speciale klier bij hun snavel. Deze filtert het zout uit het water en zo kunnen pinguins wel zout water drinken.